La ciática es una afección que afecta al nervio ciático, causando dolor que irradia a lo largo del trayecto de este nervio, desde la parte baja de la espalda hacia abajo a través de los glúteos y hacia la pierna. Este dolor puede variar ampliamente, desde una leve molestia hasta una sensación aguda, ardiente o un malestar extremo.

La ciática suele ser causada por un disco herniado en la columna vertebral que ejerce presión sobre las raíces nerviosas que conducen al nervio ciático. Otras causas comunes incluyen estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal), enfermedad degenerativa del disco o lesiones en la columna vertebral o los glúteos.

Los síntomas incluyen:

• Dolor que se irradia desde la parte baja de la espalda hacia una o ambas piernas
• Entumecimiento o hormigueo en la pierna o el pie afectados.
• Debilidad en la pierna o el pie
• Dificultad para mover la pierna o el pie
• Dolor que empeora al estar sentado o de pie durante mucho tiempo, al estornudar, toser o hacer esfuerzos

El tratamiento para la ciática a menudo implica una combinación de técnicas de manejo del dolor, como medicamentos de venta libre o recetados, fisioterapia, aplicaciones de calor o frío y ejercicios para fortalecer los músculos que sostienen la columna vertebral. En casos graves o cuando los tratamientos conservadores no proporcionan alivio, puede recomendarse la cirugía para aliviar la presión sobre el nervio afectado. Sin embargo, la cirugía generalmente se considera un último recurso y no es necesaria para la mayoría de las personas con ciática.